妈祖，以中国东南沿海为中心的海神信仰，又称天妃、天后、天上圣母、娘妈等等 [1]  ，是历、现代 [2]  船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。妈祖，原名林默 [3]  ，宋建隆元年（960年） [4]  农历三月二十三日诞生于莆田湄洲岛 [3]  ，因救助海难于宋太宗雍熙四年（987年） [4]  九月初九逝世。 [5] 
目前，全世界45个国家和地区共有上万座从湄洲祖庙分灵的妈祖庙，有3亿多人信仰妈祖。 [6] 
20世纪80年代，联合国有关机构授予妈祖“和平女神”称号。 [3]  2009年9月30日 [7]  ，妈祖信俗就被联合国教科文组织正式列入人类非物质文化遗产 [8]  ，成为中国首个信俗类世界遗产。