《只在那里发光》在一座北方的小城市，因故辞去工作的青年佐藤达夫（绫野刚 饰）对未来没有任何头绪，百无聊赖地度过平凡的每一天。他经常在小钢珠店打发时间，因借用打火机而结识了粗鲁却亲和的小青年大城拓儿（菅田将晖 饰）。  在拓儿的邀请下，佐藤来到对方位于海边的家中，而那个家其实只是一个破烂可怜的棚户。拓儿的父亲卧病在床，母亲不得不照顾丈夫的起居，拓儿还另有一个美丽的姐姐千夏（池胁千鹤 饰）。在与千夏聊天的过程中，佐藤和这个女孩彼此为对方所吸引。他得知女孩为了这个家辛苦工作，疲惫不堪，甚至不惜出卖自己的灵与肉，怜惜之余佐藤心中那份关爱之情愈加醇厚。 两人间的距离无形之中缩短了……