连姆•尼森出生于北爱尔兰，父母亲是学者，姊妹为教师。尼森曾经在吉尼斯啤酒厂做过叉车工，还当过卡车司机，助理建筑师以及业余拳击手。他也曾为了成为一名教师而在贝尔法斯特的圣  玛丽师范学院求学。但1976年，他加入贝尔法斯特剧场表演队伍，在戏剧“The Rising People”中奉献了第一次专业表演。  两年后，他来到都柏林的阿比剧院继续演出经典剧目。在那里，他被导演约翰•保曼（John Boorman）发掘，演出了首部电影《黑暗时代》（Excalibur，1981）。随着本片的上映，陆续在20几部电影中演出各式各样的角色，其中包含和梅尔•吉柏逊、安东尼•霍普金斯合演的《叛逆巡航》（19