在中国甘肃与新疆一带，长着一种叫“瓣鳞花”的草。这种草高到十几厘米，分枝繁多，四叶轮生，花儿细小且呈粉红色。它能生长在一般植物无法生长的盐碱地。瓣鳞花每当根部从土壤中吸取了盐与水分后，就会很快通过叶子表面分泌出盐水。这种盐水含有氯化钠与硫酸钙等成分，经太阳光照射后，水分蒸发，留在叶面上也是一层白花花的结晶盐。人们把这种结晶收集起来就能食用。