绵刺稀有种，落叶矮小灌木，高20－40厘米，直立或小枝倾斜分布区内气候干旱，雨量稀少，夏季酷热，冬季严寒。年平均温约7℃，绝对人最高温可达40℃，绝对最低温达-32℃，全年日照3000小时以上；年降水量50--150毫米，多集中在6--8月，但蒸发量要比降水量大得多了。