难以想象一次干旱竟延续了 400年之久,但这的确曾发生在智利阿塔卡马沙漠的部分地区。位于阿塔卡马沙 漠北端的阿里卡从来不 下雨。它已成为一个闻 名的度假地,靠引安第 斯山脉的管道水来供 水。阿塔卡马沙漠从智 利与秘鲁交界处向南延 伸约960千米,地势一 般比海平面要高得多,平均为610米。它由一连串盐碱盆地组成,几乎没有植物。阿塔卡马沙 漠为什么如此干燥呢? 一部分原因在于来自南极寒流产生了很多的雾 和云,但并没有降雨;另外一部分原因是东面的安第斯山脉就像一道屏 障,挡住了来自亚马孙河流域可能形成雨云的湿空气。